농촌은 살고싶은 마음의 고향

국민의 삶의 질을 향상하고 국토의 균형된 발전을 위해 농촌을 도시민과 농촌 주민 등이 다함께 어울려 살아가는 삶의 복합생활공간으로 적극 조성될 필요가 있다.

최근 전국 도시민 3천명을 대상으로 농촌 이주에 대한 설문 조사한 내용을 분석한 결과를 보면 농촌에 대한 도시민들의 관심이 대단하다.

놀랍게도 농촌으로 이주 의향을 가지고 있는 도시민이 56.1%에 이르렀고 대부분 10년내 이주 계획을 세우고 있었다.

이 중에서 구체적으로 이주를 준비 중인 도시민들도 2.5% 정도가 있어 이제 농촌은 도시민들의 마음의 고향 차원을 벗어나 실제 농촌으로 유입될 수요가 상당히 대기하고 있음을 알 수 있다.

이주의향 도시민들은 경관이 좋은 곳(65.2%)을 많이 선호하였고 신규단지 조성(30.3%)에 대한 관심도 높아져 있으며, 기존 농촌주택에 대한 리모델링(22.3%) 이용에 대한 수요도 있어 이에 대한 지원 방안이 마련될 필요가 있다.

그러나 농촌에서 정주해 살아갈 경우 생활의 불편사항으로 의료시설미비와 교육환경 열악, 생활 편의시설 부족 등을 지적하고 있어 이에 대한 해결 노력이 요구되고 있다.

이미 농촌에서 전원생활을 하거나 완전 이주해 살아가고 있는 도시민과 농촌 주민들을 대상으로 조사한 이주 도시민과 농촌 주민과의 관계는 농촌주민의 73.1%가 잘 지내고 있었고 이주도시민의 92.7%가 주민들과 잘 화합해 성공적으로 정착하고 있는 것으로 조사됐다.

우선 농촌에 정주해 살려는 도시민들의 기호에 맞는 신규단지 조성과 기존 마을에 대한 진입로 확장, 상하수도 개선 등으로 살아보고 싶은 마을 주거공간을 조성하는 지원을 확대해야 한다.

다음은 농촌 생활 여건을 크게 개선하는 것으로서 이주해 온 도시민과 농촌주민이 쾌적한 생활환경 속에서 삶을 살 수 있도록 마을주변의 숲 등 마을 경관을 개선하여 쾌적한 전원생활이 가능토록 할 필요가 있다.

또한, 도시적인 생활편의와 교육과 복지, 문화 서비스가 원활히 공급될 수 있도록 별도의 면소재지와 소도읍 육성 사업 지원도 강화해 볼 필요가 있다.

올해 경북도(농업기술원)가 전국 최초로 실시해 큰 인기를 얻은 농촌생활에 대한 지식·기술 습득이 가능토록 한 전원생활교육이 전국적으로 확대될 필요가 있다.

도시민들을 농촌지역에 유치하기 위해 경북도농업기술원은 5도2촌 전원생활 희망 도시가구 30호에게 시범적으로 호당 5백만원 지원(2006년 50호 계획)하여 큰 호응을 얻었다.

그리고 봉화군의 농촌빈집 별장화 지원사업(호당 2~3백만원)과 울진군의 도시민 농촌정착 우수사례집을 발간 배포하여 도시민을 유치하는 등과 같은 각 지자체의 도시민 유치 노력이 촉진되어야 한다.

최근 대통령 자문기구인 ‘농어업·농어촌특별대책위원회’는 대통령께 ‘농·도 상생의 살고 싶은 농어촌 구현’이라는 비전달성을 위한 핵심정책인「도시민의 농어촌 정주지원 방안」을 보고하였다.

최근 추진되고 있는 국민의 삶의 복합공간 조성사업과 도시민 농촌정주 지원방안이 살고 싶은 농촌, 매력있는 농촌으로 발전하는 대안으로서 성공적으로 추진되길 기원해 본다.



정 재 식 <경북농업기술원 농학박사>